Λίγα λόγια για τη Bruel&Kjaer

Για όσους έχουν ασχοληθεί με το τομέα του ήχου και δη με τον ακουστικό εξοπλισμό, τότε σίγουρα θα έχουν πέσει πάνω στην εταιρεία-κολοσσός θα έλεγα Bruel&Kjaer.

Η Bruel&Kjaer εδρεύει στην Δανία. Αυτό όμως δε την έχει εμποδίσει να επεκταθεί μέσω αντιπροσώπων σε όλο το πλανήτη καθώς και στη χώρα μας. Πρόκειται για εταιρεία παραγωγής και προμήθειας ακουστικού εξοπλισμού με 70 χρόνια ιστορίας. Ήταν το 1942 όταν δύο φοιτητές τότε στη Κοπεγχάγη, ο Vilhem Bruel και ο Viggo Kjaer, αποφάσισαν να ιδρύσουν μια επιχείρηση που θα ανέπτυσσε εργαλεία για ακουστικές μετρήσεις.

Τα τελευταία 20 χρόνια, η Bruel&Kjaer έχει επεκταθεί και σε άλλους τομείς πέραν του ήχου παράγοντας προϊόντα αυτοκίνησης,βιοϊατρικής διαγνωστικής,αιολικής ενέργειας κτλ.

Ανάμεσα στα πολλά προϊόντα που παράγει και προωθεί η Bruel&Kjaer στον τομέα των ακουστικών μετρήσεων μπορεί κανείς να βρει: λογισμικό προσομοίωσης ήχου,λογισμικό επεξεργασίας ηχητικών σημάτων, ηχόμετρα ,εξοπλισμό μέτρησης περιβαλλοντικού θορύβου και πολλά άλλα. Είτε πρόκειται για hardware είτε για software η εταιρεία διαθέτει μια ευρεία γκάμα προϊόντων.

Μέσω της Bruel&Kjaer απασχολούνται πάνω από 1.000 εργαζόμενοι παγκοσμίως.Η διαρκής εκπαίδευση είναι ένα χαρακτηριστικό της.

Αποφάσισα να αναφέρω την Bruel&Kjaer μέσω του infoacoustics ως μια ελπίδα εύρεσης εργασίας στο εξωτερικό για όσους έχουν σπουδάσει ακουστική.

Προγράμματα ακουστικής προσoμοίωσης

Παρακάτω μπορείτε να βρείτε μερικά από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα προγράμματα στη πιάτσα των ακουστικών μηχανικών.

Το Odeon αναπτύχθηκε προκειμένου να προσομοιώνει την ακουστική εσωτερικού χώρου. Αποτελεί μάλλον το πιο δημοφιλές πρόγραμμα ακουστικής πρόβλεψης και το κόστος απόκτησής του παραμένει υψηλό. Παρ'ολα αυτά παρέχεται free trial μέσω της ιστοσελίδας των Δανών.

To Catt Acoustic είναι ένα λογισμικό που μπορεί να προβλέπει την ακουστική συμπεριφορά ενός χώρου παρέχοντας σημαντικές λειτουργίες όπως, ακουστική αναπαράσταση σε πραγματικό χρόνο.Το Catt προέρχεται από το Γκέτεμποργκ της Σουηδίας.

To Actran είναι δημιούργημα της Free Field Technologies. Είναι ένα πρωτοπόρο λογισμικό προσομοιώνει εύκολα και με ακρίβεια 3 κατηγορίες: Ακουστική, VibroAcoustics και την Ακουστική εξωτερικού χώρου.

To Ramsete χρησιμοποιώντας το μοναδικό "αλγόριθμο ανίχνευσης πυραμίδας" είναι σε θέση να επιλύει προβλήματα που αφορούν τη διάδοση του ήχου σε μεγάλους χώρους ή στην ύπαιθρο.

To SoundPLAN σε αντίθεση με τα προηγούμενα προγράμματα, βρίσκει εφαρμογή κυρίως σε ακουστικά θέματα που αφορούν εξωτερικούς χώρους. Χρησιμοποιείται από επαγγελματίες του χώρου όταν είναι απαραίτητο να μελετήσουν το θόρυβο και την ηχορύπανση.

Ιστορική αναδρομή του ήχου

Ο Γάλλος μαθηματικός-φυσικός Joseph Sauveur (1673-1716)  χρησιμοποίησε πρώτος τον όρο ακουστική το 1701.

Η πρώτη αναφορά για τη φύση του ήχου έγινε από τον Πυθαγόρα (570-497 πΧ), ο οποίος διατύπωσε την άποψη ότι ο ήχος δημιουργείται από ταλαντευόμενα σωματίδια.

Πιο αργά ο Αριστοτέλης (384-322 πΧ) διατύπωσε τη δική του θεωρία, ότι ο ήχος είναι αποτέλεσμα συμπίεσης του αέρα που δημιουργείται από μια πηγή.

Το 1635 ο Γάλλος Pierre Gassendi μέτρησε τη ταχύτητα του ήχου στα 478 m/s και ισχυρίστηκε ότι η ταχύτητα του ήχου δεν εξαρτάται από τη συχνότητά του, εν αντιθέσει με τη θεωρία του Αριστοτέλη που πίστευε ότι οι υψηλότερες συχνότητες ταξίδευαν ταχύτερα από τις χαμηλότερες.

Ο Γάλλος φιλόσοφος Marin Mersenne (1588-1648) που θεωρείται πατέρας της ακουστικής, στο έργο του L’Harmonie Universelle (1637) όρισε τη συχνότητα των ακουστών ήχων, με τους λεγόμενους κανόνες του Μersenne.

O ιερέας Athanasius Kircher και αργότερα ο Robert Boyle (1660), τοποθετώντας μια μικρή καμπάνα σε γυάλινο δοχείο από το οποίο αφαίρεσε τον αέρα, έδειξε ότι για τη διάδοση του ήχου απαραίτητη είναι η ύπαρξη του αέρα.

Η μαθηματική τεκμηρίωση του ήχου έγινε από τον Isaac Newton,ο οποίος στο έργο του Principia (1687) έδωσε τη μηχανική εξήγηση του ήχου.

Το 19ο αιώνα έγιναν μεγάλα βήματα στη θεωρία του ήχου με κύριους εκφραστές τον Γερμανό Helmholtz (το αντηχείο Helmholtz) και τον Άγγλο Λόρδο Rayleigh, o οποίος έγραψε το μνημειώδες Theory of sound.(1894).

Τον 20ο αιώνα μεγάλη μορφή για το κλάδο της αρχιτεκτονικής ακουστικής υπήρξε ο Αμερικανός φυσικός Wallace Clement Sabine,ο οποίος όρισε σημαντικές παραμέτρους της ακουστικής.

Η επίδραση του χαλιού στην ακουστική του χώρου

Τα έπιπλα, όπως τα χαλιά και οι κουρτίνες συμβάλλουν στη διαμόρφωση της ακουστικής ενός εσωτερικού χώρου. Ένας κενός χώρος δίχως έπιπλα σημαίνει απογοητευτική ακουστική ποιότητα. Η απουσία της απορρόφησης που προσφέρουν τα έπιπλα και τα χαλιά, έχει ως συνέπεια να παρουσιάζεται απαράδεκτος(μεγάλος) χρόνος αντήχησης, με αποτέλεσμα την μη αντιληπτή ομιλία.

Το χαλί προσφέρει σημαντική απορρόφηση στις μεσαίες και υψηλές συχνότητες.  Στις χαμηλές όμως συχνότητες δε συμβαίνει το ίδιο και έτσι παρουσιάζεται μια ανομοιομρφία απορρόφησης. Για του λόγου το αληθές, ένα συνηθισμένο χαλί προσφέρει συντελεστή απορρόφησης 0.60 στα 4 KHz, ενώ για τα 125 Hz ο συντελεστής πέφτει στη τιμή 0.05. Ανάλογα με το είδος του χαλιού η  απορρόφηση διαφέρει. Στο παρακάτω σχήμα φαίνεται η διαφορά μεταξύ ενός βαρέως χαλιού του εργοστασίου Wilton και ενός βελούδινου χαλιού με λαστιχένια πλάτη και χωρίς λαστιχένια πλάτη.

 Α)χαλί Wilton πάχους 7 mm,βάρους kg/m² 

 B) βελούδο με υπόστρωμα latex, πάχος 6 mm, βάρους 2.3  kg/m²

C) βελούδο χωρίς υπόστρωμα latex

Για τη μέτρηση των χαρακτηριστικών απορρόφησης απαιτείται περίπλοκη και δύσκολη εργασία σε ειδικά διαμορφωμένους θαλάμους αντήχησης. Οι καμπύλες που παρουσιάζονται στο παραπάνω σχήμα έχουν σχεδιαστεί από τον Harris(1957) και αναφέρονται στο Εγχειρίδιο Ακουστικής του Alton Everest. 

Το υπόστρωμα παίζει σημαντικό ρόλο στην απορρόφηση του ήχου. Πρακτικά όσο μεγαλύτερο είναι το πάχος του υποβάθρου τόσο μεγαλύτερη η απορρόφηση του ήχου. Στο παρακάτω γράφημα παρουσιάζονται οι συντελεστές απορρόφησης του ίδιου χαλιού με διαφορετικά υποστρώματα.

Α) Τσόχα από τρίχες και 2.5 kg/m²B)Τσόχα από τρίχες και αφρόC) Τσόχα από τρίχες 1.25 kg/m²

 D) Χωρίς υπόστρωμα σε γυμνό μπετόν 

Παρακάτω παρουσιάζονται επιπλέον συντελεστές απορρόφησης ανάλογα με τη μορφή του χαλιού.

Τύπος                                            125       250      500      1000     2000     4000    

Χαλί βαρύ σε τσιμέντο                  0.02      0.06     0.14      0.37      0.60      0.65

Χαλί βαρύ με τσόχα                      0.08      0.24      0.57     0.69       0.71      0.73

από τρίχες ή αφρό σε τσιμέντο

Χαλί βαρύ με αδιαπέραστο            0.08     0.27      0.39     0.34       0.48     0.63
latex στη πλάτη με τσόχα από
τρίχες ή αφρό σε τσιμέντο

Ακοόγραμμα (audiogram)

 Το ακοόγραμμα είναι η πιο διαδεδομένη μέθοδος εξέτασης της ακουστικής απώλειας. Η μέτρηση της ακοής γίνεται συνήθως μέσω ειδικών συσκευών,τους ακοόμετρητες. Οι ακοομετρητές παράγουν ήχους συγκεκριμένης εντάσεως (0-110 db περίπου) και συγκεκριμένων συχνοτήτων (100-8000 Hz). Ξεκινώντας από τις χαμηλές συχνότητες ο εξεταζόμενος με τη χρήση βαθμονομημένων ακουστικών, καλείται να απαντήσει σε ποια ένταση ακούει-αντιλαμβάνεται τον ήχο που παράγει ο ακοομετρητής. Έτσι συντάσσεται το διάγραμμα ακοής και για τα δύο αυτιά.

Παρακάτω φαίνεται ένα φυσιολογικό ακοόγραμμα, ένα ακοόγραμμα που ισχύει για νεαρά άτομα. Σε ένα φυσιολογικό διάγραμμα τα σημεία ακοής αποκλίνουν το πολύ 10-15 db από το κατώφλι (0 db).



Στη συνέχεια παρουσιάζεται ένα ακοόγραμμα κατά το οποίο η ακοή είναι προφανώς προβληματική καθώς στις μεσαίες και υψηλές συχνότητες τα σημεία είναι μετατοπισμένα.



Τα αποτελέσματα για το δεξί αυτί παρουσιάζονται με 'x' ενώ τα αποτελέσματα για το αριστερό με 'ο'.
Το ΗL που θα παρατηρήσατε σημαίνει Hearing Level και χρησιμοποιείται για να τονίσει ότι είναι η απόκλιση από το μέσο φυσιολογικό όρο ακοής.
Ο βαθμός της ακουστικής ευαισθησίας μπορεί να χαρακτηριστεί ως : κανονικός (<25 db HL), ήπιος (26-40 db HL), μέτριος (41-55 db HL), μέτριος-σοβαρός (56-70 db HL), σοβαρός (71-90 db HL) και βαρύς (>90 db HL).

Είδη μικροφώνων | Πυκνωτικό μικρόφωνο

To μικρόφωνο είναι η συσκευή που μετατρέπει τα ηχητικά κύματα σε ηλεκτρικά σήματα.Τα μικρόφωνα χρησιμοποιούνται πολλά χρόνια σε ποικίλες εφαρμογές. Η επιλογή μικροφώνου γίνεται συνήθως με κριτήριο το μηχανισμό λειτουργίας, την ευαισθησία,τη φύση της απόκρισης,τη πολική απόκριση και τα χαρακτηριστικά χειρισμού.


Υπάρχουν 5 είδη μικροφώνων ανάλογα με το μηχανισμό μετατροπής:

• Άνθρακα
• Πυκνωτικό
• Κινούμενου πηνίου
• Ταινίας
• Πιεζοηλεκτρικό

Το μικρόφωνο άνθρακα

Τα μικρόφωνα άνθρακα έκαναν την εμφάνιση τους σαν πομποί στα πρώτα τηλέφωνα. Οι μεταβολές της πίεσης σε ένα μεταλλικό διάφραγμα οδηγούν στην ενεργοποίηση του κουμπιού επαφής. Με αυτό το τρόπο αυξάνονται ή μειώνονται τα πυκνώματα των κόκκων άνθρακα με αποτέλεσμα να μεγαλώνει ή να μικραίνει η αντίσταση της διάταξης.Τα μικρόφωνα άνθρακα είναι αρκετά ευαίσθητα και φτηνά στην κατασκευή.Εκτός από το θερμικό θόρυβο,τέτοιου είδους μικρόφωνα επηρεάζονται από τις διακυμάνσεις της αντίστασης επαφής με τoυς κόκκους άνθρακα,ακόμη και εν απουσία της ακουστικής διέγερσης.

Τα πυκνωτικά μικρόφωνα


Τα πυκνωτικά μικρόφωνα χαρακτηρίζονται από υψηλή πιστότητα,μικρό θόρυβο και επίπεδη απόκριση.Χρησιμοποιούνται ευρύτατα σε όλες τις ακουστικές μετρήσεις και αποτελούν κορυφαία επιλογή όσον αφορά την απόδοση.Τα πυκνωτικά μικρόφωνα συναντώνται σε δύο μορφές. Στη μια μορφή ένας πυκνωτής διαθέτει μια μπροστινή πλάκα που σχηματίζεται από ένα εύκαμπτο μεταλλικό διάφραγμα χαμηλής μάζας (ή ταινία).Το διάφραγμα διαχωρίζεται από μια διάτρητη άκαμπτη μεταλλική πίσω πλάκα.Η κίνηση του αέρα μέσα από τις διατρήσεις της πίσω πλάκας χρησιμεύει στην απόσβεση του μηχανικού συντονισμού του διαφράγματος.Αυτός ο συντονισμός γίνεται σε υψηλές συχνότητες εξαιτίας του χαμηλής μάζας διαφράγματος. Στην άλλη μορφή του,ένα μόνιμα πολωμένο διηλεκτρικό τοποθετείται στην επιφάνεια της πίσω πλάκας, με αποτέλεσμα να μην απαιτείται εξωτερική τάση πόλωσης.

Τα μικρόφωνα κινούμενου πηνίου και ταινίας


Τα μικρόφωνα κινούμενου πηνίου καθώς και τα μικρόφωνα ταινίας τοποθετούνται σε μια ξεχωριστή κατηγορία,αυτή των δυναμικών μικροφώνων.Τα δυναμικά μικρόφωνα είναι ο πλέον χρησιμοποιούμενος τύπος μικροφώνου και χαρακτηρίζεται από το χαμηλό κόστος,την αξιοπιστία και το χαμηλό λόγο σήματος προς θόρυβο. Η βασική αρχή λειτουργίας των μικροφώνων αυτών είναι:
-Μια μεταλλική επιφάνεια ή σύρμα βρίσκεται μόνιμα εντός μαγνητικού πεδίου
-Όταν στην επιφάνεια εφαρμοστεί ηχητική πίεση αυτή ταλαντώνεται
-Η κίνηση δημιουργεί ρεύμα ανάλογο του πλάτους ταλάντωσης

Στα μικρόφωνα κινούμενου πηνίου γίνεται αντικατάσταση μεταλλικού διαφράγματος με ένα πηνίο χαλκού με αποτέλεσμα τη μεγαλύτερη παραγωγή ρεύματος.
Σε αντίθεση με τα κινούμενου πηνίου μικρόφωνα,τα μικρόφωνα ταινίας αντί για πηνίο διαθέτουν μια στενή μεταλλική ταινία. Η ταινία αυτή συνιστά και το διάφραγμα. Τα μικρόφωνα ταινίας αποτελούν μια φθηνή και απλή υλοποίηση.

Πιεζοηλεκτρικά μικρόφωνα


Τα πιεζοηλεκτρικά μικρόφωνα βασίζονται στην αρχή λειτουργίας του πιεζοηλεκτρικού φαινομένου,όπου ορισμένα κρυσταλλικά υλικά όταν τους ασκηθεί μηχανική εναλλασσόμενη πίεση.Τα πιεζοηλεκτρικά μικρόφωνα διαθέτουν πολύ υψηλή χωρητική αντίσταση εξόδου.Στο παρελθόν η υψηλή ευαισθησία στη τάση τα έκανε δημοφιλή σε συστήματα εγγραφής και σε δημόσιες εφαρμογές όπου δεν χρησιμοποιούνταν πολλά καλώδια.Η χρήση τους γενικά έχει περιοριστεί.

Η επιστήμη της ακουστικής και οι κλάδοι της

Η ακουστική ασχολείται με την παραγωγή, την εξάπλωση από την πηγή στον δέκτη, και την αναγνώριση και την αίσθηση του ήχου.

Παρακάτω γίνεται μια διάκριση της ακουστικής επιστήμης σε κατηγορίες. Στην χώρα μας μηχανικοί Ακουστικής θεωρούνται συνήθως οι αρχιτέκτονες,οι ηλεκτρολόγοι,οι φυσικοί και οι μουσικοί τεχνολόγοι, ή οποιοσδήποτε άλλος έχει εξειδικευτεί στην επιστήμη του ήχου.

• Φυσική ακουστική, Όπου μελετάται η ακουστική ως τομέας της φυσικής (κυματική φυσική)
• Ατμοσφαιρική ακουστική, Η μελέτη του ήχου που παράγεται από αεροδυναμικά φαινόμενα
• Ηλεκτροακουστική, Ακουστική και Ηλεκτρονική επιστήμη που ασχολείται με τη καταγραφή,επεξεργασία και αναπαραγωγή του ήχου. (ηχεία,μικρόφωνα κτλ)
• Υδροακουστική, Η μελέτη της διάδοσης του ήχου στο υδάτινο περιβάλλον
• Περιβαλλοντική ακουστική, Η μελέτη και αντιμετώπιση του θορύβου στο περιβάλλον
• Δομική ακουστική, Η ηχοπροστασία/ηχομόνωση των αιθουσών από το θόρυβο
• Μουσική ακουστική,Η μελέτη της ακουστικής των μουσικών οργάνων και της φωνής
• Ψυχοακουστική, Η μελέτη του τρόπου που ο άνθρωπος αντιλαμβάνεται τον ήχο
• Βιοακουστική, Ακουστική και Βιολογία που ασχολείται με τη λήψη του ήχου από τα ζώα
• Φυσιολογική ακουστική, Ακουστική και Ιατρική επιστήμη που μελετά τους μηχανισμούς της ανθρώπινης ακοής και ομιλίας.

Vibroacoustic disease: Μια άγνωστη ακουστική ασθένεια

Vibroacoustic disease ή πιο σύντομα VAD είναι η ασθένεια που προκαλείται ύστερα από μακροχρόνια έκθεση σε ήχους χαμηλής συχνότητας και υψηλής έντασης. Η έκθεση αφορά υπόηχους δηλαδή ήχους με συχνότητα κάτω από 20 Ηz (δε γίνονται ανιληπτοί από το ανθρώπινο αυτί) μέχρι ήχους που χαρακτηρίζονται χαμηλού ύψους και η συχνότητα τους είναι μεταξύ 20-500 Hz.


Όταν εκτιθόμαστε σε θορύβους υψηλής έντασης και χαμηλής συχνότητας, τότε το σώμα μας δέχεται ισχυρές δονήσεις ανεξάρτητα από το πόσο ακουστοί είναι.H μακροχρόνια έκθεση σε τέτοιου είδους θορύβους οδηγεί σε πολύ σοβαρά συμπτώματα ανάλογα με το βαθμό έκθεσης. Επιστημονικά η VAD προκαλεί μεγένθυνση των αιμοφόρων αγγείων με αποτέλεσμα να εμποδίζεται η φυσιολογική ροή του αίματος.Εντός των καρδιακών δομών, το περικάρδιο ή οι αορτικές βαλβίδες μεγαλώνουν και προκαλούν επιπλοκές.

Η ασθένεια έχει ανιχνευτεί σε τεχνικούς αεροσκαφών,πιλότους,σε πλήρωμα αεροπλάνου,σε μηχανικούς πλοίων,σε σερβιτόρους εστιατορίου και σε disc-jokeys.Επίσης έχει ανιχνευτεί σε πολίτες που ήταν χρόνια εκτεθιμένοι σε περιβαλλοντικούς θορύβους χαμηλών συχνοτήτων και υψυλής έντασης.Η πρώτη διάγνωση σε άνθρωπο έγινε το 1987 και μετέπειτα συνεχίστηκαν πολλές έρευνες σε πειραματόζωα.

Παρακάτω παρουσιάζονται τα στάδια της ασθένειας ανάλογα με το χρόνο έκθεσης.

• Φάση 1- Ήπια (1-4 χρόνια)
  Συμπτώματα: Ελαφριές εναλλαγές διάθεσης,δυσπεψία και καούρα,βρογχίτιδα,λοιμώξεις του στόματος/λαιμού
• Φάση 2-Μέτρια (4-10 χρόνια)
  Συμπτώματα: Πόνοι στο στήθος,εναλλαγές στη διάθεση,πόνοι στη μέση,κόπωση,ιογενείς και παρασιτικές μολύνσεις του δέρματος,μύκητες,πόνος και αίμα στα ούρα,φλεγμονή στομάχου,αλλεργίες,επιφεκύτιδα
• Φάση 3-Σοβαρή (>10 χρόνια)
  Συμπτώματα:Ψυχιατρικές,ρινικές αιμορραγίες,κιρσοί και αιμορροίδες,έλκη,κολίτιδα,μείωση οπτικής οξύτητας,πονοκέφαλοι,μυϊκοί πόνοι,πόνοι στις αρθρώσεις,νευρολογικές διαταραχές

Κατάθλιψη,αυξημένη επιθετικότητα,τάση για απομόνωση μειωμένες γνωστικές δεξιότητες είναι όλα μέρος της κλινικής εικόνας της VAD.Οι ψυχιατρικές διαταραχές είναι το πιο τραγικό σύμπτωμα της ασθένειας.Η εκδήλωση άσματος και δυσκολία στην αναπνοή σχετίζεται με την VAD (ανεξάρτητα με το αν είναι καπνιστής ή όχι) και ανακαλύφθηκε πρώτη φορά το 2003.

Οι χαμηλές συχνότητες δεν εμφανίζονται μόνο στο χώρο εργασίας.Υπάρχουν σε διάφορες δραστηριότητες και χώρους όπως σε ένα νυχτερινό club ή στο αυτοκίνητο καθώς ακούγεται μουσική από το στερεοφωνικό.

Για τη διάγνωση της VAD από τη δεκαετία του 80 έχουν χρησιμοποιηθεί ψυχομετρικά τεστ και τεστ έλεγχου επίδοσης.αιματολογικά και βιοχημικά τεστ,μαγνητική τομογραφία στον εγκέφαλο. Για διάφορους λόγους όμως η διάγνωση δε θεωρήθηκε ολοκληρωμένη και ικανοποιητική σε όλους τους τομείς και έτσι φτάσαμε στο ηχοκαρδιογράφημα (φώτο).Το ηχοκαρδιογράφημα είναι πιο ικανοποιητική μέθοδος διότι μπορεί να απεικονίσει τη πάχυνση των καρδιακών αγγείων που είναι συνέπεια της VAD.Μάλιστα η εξέλιξη του ηχοκαρδιογραφήματος τις τελευταίες δεκαετίες (το λεγόμενο echo-doppler προσδίδει καλύτερη απεικόνιση με χρήση χρωμάτων),αποτέλεσε ένα σημαντικό εφόδιο στον αγώνα της ορθής διάγνωσης.

Κλείνοντας αξίζει να αναφερθεί ότι η Vibroacoustic disease δεν έχει αναγνωριστεί επίσημα ως παθολογική οντότητα και οι έρευνες διεξάγονται από λίγους επιστήμονες μιας και δεν είναι της "μόδας" και οι χρηματοδοτήσεις είναι μηδαμινές. Σε κάθε περίπτωση η πρόληψη είναι σημαντική ακόμη και αν ο κίνδυνος από υπόηχους διχάζει.

Μέτρηση περιβαλλοντικού θορύβου

Περιβαλλοντικός θόρυβος είναι ο ανεπιθύμητος θόρυβος που μπορεί να προέρχεται από διάφορες πηγές όπως την οδική κυκλοφορία,τη σιδηροδρομική κυκλοφορία,από βιομηχανικές εγκαταστάσεις ή από τα αεροσκάφη.Βέβαια τέτοιος θόρυβος μπορεί να προέρχεται από ανθρώπινες δραστηριότητες όπως παιδιά που παίζουν,δυνατή μουσική από σπίτια,σκυλιά που γαβγίζουν κτλ.



Για όλες τις μορφές περιβαλλοντικού θορύβου έχουν καθοριστεί όρια. Έτσι η μέτρηση του κυκλοφοριακού θορύβου για παράδειγμα διέπεται από προκαθορισμένα όρια στάθμης ήχου. Μια επαγγελματική μέτρηση περιβαλλοντικού θορύβου πρέπει να περιλαμβάνει τουλάχιστον το παρακάτω εξοπλισμό και προετοιμασία:

• Επαγγελματικό ηχόμετρο συμμορφωμένο με τα IEC και ANSI πρότυπα,μικρή απόκλιση μέτρησης (κάτω από +- 1.5 db),αυτόματη βαθμονόμηση ,αυτόματο υπολογισμό δείκτων Leq,SELκ.ο.κ
•  Μετεωρολογικό μετρητή με σκοπό τη καταγραφή των περιβαλλοντικών συνθηκών
• Λεπτομερές αρχείο καταγραφής όπου θα περιγράφεται ο τρόπος και τα σημεία μέτρησης στο χώρο,ώρα/ημερομηνία καταγραφής,θερμοκρασία,ταχύτητα ανέμου,καιρικές συνθήκες,εξοπλισμός που χρησημοποιήθηκε.
• Μελέτη για το πως θα τοποθετηθεί το τρίποδο,πως θα αποφεχθούν επιφάνειες με ανακλαστικές ιδιότητες,πως θα μηδενιστούν εξωτερικο θορύβοι κ.α.

Μια ολοκληρωμένη καταγραφή είναι απαραίτητο να ολοκληρώνεται με την εξαγωγή των δεικτών Lden και Ldn.Ο Lden είναι ο Ευρωπαϊκός δείκτης αξιολόγησης του θορύβου που αντιπροσωπεύει τον ήχο διορθωμένο ανάλογα με τη περίοδο της ημέρας,ενώ ο Ldn ο αντίστοιχος Αμερικάνικος.Στον Lden το "d" (day) αντιπροσωπεύει το επίπεδο θορύβου από της 7 το πρωί ως της 19:00 το απόγευμα, το "e" (evening) το επίπεδο θορύβου από 19:00-23:00 και το "n" (night) 23:00-7:00.Στον απογευματινό και νυχτερινό θόρυβο προστίθεται διόρθωση 5 και 10 db αντίστοιχα.

Χρόνος αντήχησης

Μια απο τις πιο σημαντικές παραμέτρους της ακουστικής είναι ο χρόνος αντήχησης. Καθορίζει την ακουστική ποιότητα ενός χώρου. Ο υπολογισμός του και κατ'επέκτασην η παραμετροποιήσή του στα επιθυμητά επίπεδα, αποτελεί από τα βασικότερα θέματα που έχει να αντιμετωπίσει ένας μηχανικός.

Τι εκφράζει ο χρόνος αντήχησης

Σε ένα κλειστό χώρο οι ηχητικές ακτίνες προτού απορροφηθούν πλήρως απο τα τοιχώματα διατηρούν την ηχητική τους ενέργεια για κάποιο διάστημα. Όταν η ηχητική πηγή σταματήσει να παράγει ήχο,η ηχητική ενέργεια δε σταματά ακαριαία αλλά διατηρείται για λίγο χρόνο έως ότου απορροφηθεί πλήρως. Για αυτό θα έχετε παρατηρήσει κάποιον ομιλητή που συνεχίζουμε να ακούμε για λίγο ενώ αυτός έχει σταματήσει να μιλά, ή κάποια πηγή που ακούγεται αλλιώς από χώρο σε χώρο.
Η μείωση της ηχητικής ενέργειας μετά τον μηδενισμό της ηχητικής πηγής εκφράζει το χρόνο αντήχησης και μετριέται σε δευτερόλεπτα (sec).
Ως χρόνο αντήχησης ορίζεται ο χρόνος που απαιτείται ώστε η στάθμη θορύβου να ελαττωθεί κατά 60 db, μετά τον μηδενισμό του εκπεμπόμενου θορύβου απο τη πηγή.
Για αυτό και ο συμβολισμός του χρόνου αντήχησης είναι Τ60.
Οι παράγοντες που επηρεάζουν το χρόνο αντήχησης είναι η συχνότητα του ήχου, η απορρόφηση του χώρου και ο όγκος του χώρου.

Επίδραση του χρόνου αντήχησης

Στην ομιλία ένας μεγάλος χρόνος αντήχησης μπορεί να προκαλέσει πρόβλημα αντιληπτότητας. Είναι σημαντικό ο χρόνος αντήχησης να μην είναι ούτε μικρός διότι ο ήχος δε θα είναι φρέσκος και ζωντανός, αλλά ούτε μεγάλος διότι η ομιλία δε θα είναι κατανοητή. Είναι προτιμώτερο ο χρόνος αντήχησης να είναι μικρός προκειμένου να γίνονται πλήρως αντιληπτές οι λέξεις.
Όταν όμως έχουμε να κάνουμε με μουσική είναι προτιμώτερο ο χρόνος αντήχησης να είναι μεγαλύτερος,ειδικότερα όταν πρόκειται για χώρο συναυλιών, θεάτρου, όπερας κτλ.
Ανάλογα με τις απορροφητικές επιφάνειες που υπάρχουν στο χώρο μπορεί να επιτευχθεί μικρός χρόνος αντήχησης. Αν υπάρχουν δε επιφάνειες ή αντικείμενα με ανακλαστική συμπεριφορά θα συμβεί το αντίθετο. Στις καθολικές εκκλησίες για παράδειγμα ,κυριαρχούν ανακλαστικά υλικά όπως ξύλινα καθίσματα ώστε ο χρόνος αντήχησης να είναι μεγαλύτερος.

Υπολογιστική προσέγγιση του χρόνου αντήχησης

Για χώρους με μικρή απορρόφηση μπορούμε να υπολογίσουμε το χρόνο αντήχησης από τη σχέση του Sabine, Τ60= 0.161 V / As , όπου για V θα εισάγουμε τον όγκο του χώρου σε κυβικά μέτρα (m3) και για As την απορρόφηση του δωματίου.
Για μεγάλους χώρους χρησιμοποιείται παρόμοια προσέγγιση με τη διαφορά οτι τοποθετείται η ολική απορρόφηση του χώρου.